ในกระบวนการซื้อขายรถยนต์ การทดสอบบนถนนถือเป็นสิ่งสำคัญ ในระหว่างการทดสอบเหล่านี้ จะต้องพิจารณาประสิทธิภาพของยานพาหนะด้วย แล้วสมรรถนะของรถจริงๆ คืออะไร?
สมรรถนะของรถยนต์หมายถึงความสามารถในการเดินทางเป็นเส้นตรงบนพื้นผิวถนนที่ดี ประสิทธิภาพนี้ถูกกำหนดโดยแรงภายนอกตามยาวและมีเป้าหมายเพื่อให้ได้ความเร็วเฉลี่ยที่ต้องการ
จากคำจำกัดความนี้เราจะเห็นได้ว่า พื้นผิวถนนจะต้องดี ไม่ว่าจะเป็นระดับหรือทางลาด การเคลื่อนไหวจะต้องเป็นเส้นตรง
ในส่วนของแรงภายนอก แรงตามยาวจะเป็นตัวกำหนดพื้นฐานของการเคลื่อนที่ ทำให้สามารถบรรลุขีดความสามารถบางอย่างได้
ตัวบ่งชี้ประสิทธิภาพหลักมีสามประการ ได้แก่ ความเร็วสูงสุด เวลาเร่งความเร็ว และความสามารถในการให้คะแนนสูงสุด ความเร็วสูงสุดที่ยานพาหนะสามารถเข้าถึงได้บนถนนเรียบเรียกว่าความเร็วสูงสุด
โดยทั่วไปเวลาเร่งความเร็วหมายถึงเวลาเร่งความเร็วจากการหยุดนิ่งและเวลาเร่งความเร็วในการแซง เวลานี้แสดงถึงความสามารถในการเร่งความเร็วของรถ "t" หมายถึงเวลาที่ต้องใช้ในการออกตัวจากจุดหยุดนิ่ง โดยทั่วไปจะสตาร์ทด้วยเกียร์หนึ่งหรือสองแล้วค่อย ๆ เปลี่ยนเกียร์ โดยจะระบุเวลาที่ต้องใช้เพื่อให้ถึงระยะทางที่กำหนดไว้ เวลาเร่งความเร็วในการแซงสามารถแสดงด้วย "t" ได้เช่นกัน สำหรับรถยนต์ที่ใช้เกียร์สูงสุดด้วยความเร็วประมาณ 30 หรือ 40 กม./ชม. "t" หมายถึงเวลาที่ต้องใช้ในการเร่งความเร็วเต็มที่ ซึ่งมักจะอยู่บนทางหลวง
